韩非的“大小之辨”

对大小及其关系的认识即“大小之辨”，是哲学思想中的一个命题。在先秦时期，很多主流学派触及过这个命题，如儒家代表人物孔子、孟子，道家代表人物老子、庄子都就此提出过自己的观点，而法家代表人物韩非的“大小之辨”也颇具特色。

《韩非子》若干篇章涉及“大小之辨”，有的直接论说，有的间接触及，有的则是大小问题的变形，即表面上用的是轻重、强弱等概念，实际上言说的还是大小问题。概言之，韩非的“大小之辨”主要包括以下几方面。

一是大小具有独立性，两者各有自己的内涵，大就是大、小就是小，两者之间存在对立关系。韩非举例道，晋国的智伯准备攻打仇由国，但仇由国的道路异常艰险，无法通行。智伯拟将一口大钟赠予仇由国，仇由国的国君非常高兴，准备修路迎接大钟。仇由国大臣赤章曼枝谏曰，赠大钟本来是小国侍奉大国的礼仪，现在大国以大钟赠予小国，一定别有用心，它的军队会随之而来，我们不能接受大钟。仇由国国君不听，结果七个月后仇由国就灭亡了。韩非此例说明，大、小边界明晰，承担不同功能，越矩便不正常，甚至会招致祸患。韩非讲，“凡人主之国小而家大，权轻而臣重者，可亡也”，“国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也”，阐明的也是这个道理。韩非还间接地通过许由的例子揭示大小之间的对立关系。尧将天下让给许由，许由不受，逃到一个平民百姓家。这个平民担心许由看上他的皮帽，赶紧将皮帽藏起来。韩非评论道，连天下都弃之不要的许由，会看上一顶皮帽吗？！这说明，狭隘的小经验、小视野很难理解大抱负、大格局，大小之间存在很深的隔膜。

二是大小具有相对性，两者相互联系，有时可以相互转化。第一，大小因参照标准不同而具有相对性，相对于更大，大也是小；相对于更小，小也是大。韩非例证道：在子圉的安排下，孔子见到宋国太宰。子圉问太宰，孔子这个人怎么样？太宰说，我见到孔子后，再看你，觉得你像微小的跳蚤虱子一样。我现在马上安排孔子去见国君。子圉说，国君看到孔子后，再看你，也会觉得你就像微小的跳蚤虱子一样。第二，大小之间可以能动地转化，要给相互转化留有余地。韩非借雕刻之道说明此理：“刻削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可小也。”其中蕴含的道理是，某些时候大事物可以变小，小事物也可以变大；但在有些情况下，大事物就无法变成小事物，小事物也无法变成大事物。言外之意，要善于具体情况具体分析，给能够相互转化的情况留有余地。第三，大小之间的转化具有方法论意义，在讲究“术”的韩非看来，要善于利用大小转化达到目的。韩非说，宋国的监止子与别人抢购一块价值百金的玉石，他假装失手将玉石摔坏了，给卖主赔偿了百金。然而，他修好玉石后，通过这块玉石赚了千金。即监止子通过百金的小损失换来了千金的大利益。

三是切忌因小失大。喜大厌小、崇大仇小是韩非诸多观念中的一个鲜明倾向。他认为，“古之全大体者……不吹毛而求小疵，不洗垢而察难知”，意思非常明确，全大体者是不吹毛而求小疵的。他针对因小失大举例道，楚晋在鄢陵酣战之时，楚国司马子反口渴求饮，其仆竖谷阳知道子反喜欢喝酒，就向子反献酒代水，子反喝醉后，无法响应楚共王再战的命令，楚共王杀掉子反。韩非从中得出“行小忠，则大忠之贼也”“顾小利，则大利之残也”的认识。他认为虽然竖谷阳向子反献酒，并非因为他仇恨子反，恰恰是出于对子反的忠诚，但这种忠诚只是小忠而已。小忠不仅无益，而且是大忠的敌人，只能导致悲剧。因此，小忠并不能言之为忠。韩非还用“苦小费而忘大利”等话语表达对因小失大的批判，他站在更广阔的视野中审视小，对小及其局限性特征看得非常透彻。他还提出“小知不可使谋事，小忠不可使主法”的观点。值得一提的是，尽管韩非喜大厌小，但他也并非盲目排斥小，甚至主张为了成就大而接纳小、关注小，如“小信成则大信立”“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃”等。这些观点审时度势，颇有战略性。

韩非的“大小之辨”，既受其所在社会历史环境的影响，又呈现出对当时社会历史环境的超越性。他能够客观地厘清大小之间的辩证关系，同时，既推崇大、否定因小失大，又不盲目排斥小，可谓思想灵活、独树一帜，丰富了“大小之辨”的思想内涵，迄今仍有一定的方法论意义。

郑宁波

来源：学习时报